九州ご当地グルメグランプリ2011準優勝!!
「ありたどり」ブランド、ついに全国発信

訪問は５年ぶり。でもそんな気がしない。なぜならば、この5年で「ありたどり」の名前を居酒屋やスーパーの食品売り場などで、良く観るようになったからだ。５年前は「ありたどり」とは何かという紹介から始まった店主訪問記。偶然、取材日の数日前、長崎市街で「ありたどり　から揚げドンドン」の移動販売車「ドンドン号」を見かけたばかり！　雑誌「九州じゃらん」と西日本新聞が主催で行った「九州ご当地グルメグランプリ2011」で準グランプリを受賞という快挙も！　今回は主に「ありたどり唐揚げ」について伺った。

Ｑ・５年の間に大きな変化がありましたね。５年前当初は「ありたどり」の名前は地元でしか通じなかったのに！
Ａ・５年前といえば、全国の地鶏や銘柄鶏を集め東京ビックサイトで行われたコンテスト「2005年度食肉産業展　地鶏・銘柄鶏食味コンテスト」で優秀賞をとったのが大きなトピックでしたよね。銘柄を隠し、ホットプレートで焼いた鶏肉を来場者約300人に試食してもらい、人気投票で順位を決めました。最優秀賞は鹿児島県の「さつま地鶏」、優秀賞はうちの「ありたどり」と岡山県の「おかやま地どり」。この３つの中で、地鶏ではなく、若鶏なのはうちだけだったんですよ。この賞をとったのをきっかけに、「ありたどり」の名前は徐々に世間へ浸透していったんです。

Ｑ・特に直営の唐揚げ専門店「ありたどり　から揚げドンドン」の店舗展開に勢いを感じますね。
Ａ・５年前はちょうど、ゆめタウン佐賀店ができたばかりのころの取材だったと思います。それから、武雄店、佐世保京坪店、佐賀本庄店、大宰府店、そして、17年前からある有田本店と移動販売車「ドンドン号」を入れれば現在、７店舗展開になります。お店によって若干メニューは違いますが、直営なので、使うお肉は全部「ありたどり」。即日加工して即日出荷、新鮮揚げたての唐揚げを毎日、皆さまに楽しんでいただいています。

Ｑ・そのほかにも、百貨店の催事やイベントに多く出展されていますよね。反応の方はいかがですか？
Ａ・やはり、東京・新宿の伊勢丹の催事には驚きました。1日220㎏は売れたので、一人200ｇの計算だと、1日に1000人のお客様が来場されたということになります。有田店だと休日で1日160人ぐらいですので、予想以上のにぎわいぶりでした。私たちは「ありたどり　から揚げドンドン」として出店しているのですが、唐揚げファンももちろん、「このお肉はどこで仕入れられるのか？」というプロの料理人さんの質問や「どのスーパーで買えるのか教えてほしい」という一般の方のご意見が多くなってきているんです。

Ｑ・それは嬉しい話ですね。だから、最近、福岡の居酒屋などでも「ありたどり」を使ったメニュー名を見るようになったんですね。
Ａ・唐揚げのイメージが強いですが、「ありたどり」というブランド鶏肉が評価し始められた、ということです。現在、佐賀・長崎の指定農場約15農場と契約していますが、安定した供給ができるように、鶏舎を新築中の農場さんもあります。５年前に比べたら、出荷は１～２割は増えていますね。ほとんどが、佐賀、長崎、福岡ですが、大阪、宮崎、広島にも出荷しています。

Ｑ・「ありたどり」がここ近年で指示されるようになった理由は何だと思われますか？
Ａ・やっぱり味、そこに尽きますよね。また地鶏ほど高くないという価格の手ごろさ。固めが特徴の地鶏と違って、若鶏特有の柔らかさゆえ、調理の使い勝手がいい、というところでしょうか。「ありたどり」はとうもろこしや大豆などの畑の栄養、植物性のエサを食べています。さらに、ハーブの１種・ケルプ（北海で取れる特種な昆布）をエキスにして発酵させた飼料を加えています。飼料によって、肉の味や風味、食感は全然変わるんですよ。まず肉特有の臭みがありません。そして何よりも柔らかい。さっくり感があってヘルシーです。

Ｑ・若鶏と地鶏の違いは前回の店主訪問記で教えていただきました。唐揚げにおいては、さまざまな賞をとられていますよね。
Ａ・まずは、雑誌「九州じゃらん」と西日本新聞が主催で行った「九州ご当地グルメグランプリ2011」で準グランプリを受賞したことが大きなニュースですね。2010のエントリーでは10位だったんです。しかも、この企画は門司港の「焼きカレー」や飯塚の「伝説ホルモン」など、いわゆるＢ級グルメの大物が多く集っているんですが、私どもは唐揚げ単品ですからね。唐揚げの聖地といえば、大分・中津ですが、私たちはただシンプルに「ありたどり」を使った唐揚げをＰＲしているだけなんです。なので、「唐揚げ」が評価された、というより「ありたどり」が評価された、と思っています。

Ｑ・たしかに、ブームともいっていいご当地Ｂ級グルメと、「ありたどりの唐揚げ」は少しニュアンスが違いますよね。
Ａ・そうなんですよね。日本唐揚協会が主催している「からあげグランプリ」にエントリーしていなかったのは、部門がタレで分かれていたからなんです。唐揚げというと、タレにこだわる人が多いのですが、私たちの唐揚げはもう、中身のお肉で勝負ですから、タレが何味かすらも自分で追求しようとは思わなかったんですよね。そこで、唐揚協会の理事長から、「ありたどりの唐揚げ」を食べられた後、「これはしょうゆダレ部門だよ」と言われたんです(笑)。そこでエントリーして、3年前「からあげグランプリ　西日本しょうゆダレ部門」にて金賞をいただきました。

Ｑ・揚げたての唐揚げを食べたい全国の皆さんに、有田町へ来てほしいところですが、そうもいきませんね。「さがファン」でオススメの商品はどちらですか？
Ａ・やっぱり、冷凍の「ありたどりからあげ」ですね。しかし、なかなか、ネット通販でお肉を売るのは難しいです。送料とのバランスを考えて、さまざまな商品ラインをこれから作っていくことが課題ですね。実際に、百貨店催事やイベントで出会った方に、「ネット通販で買えますよ」ということも堂々とPRしていきたいですから、これから「さがファン」にもっと力を入れていきたいですね!!

熟成加工により、うまみをギュ－ッと閉じ込めた「熟成ムネ肉」。パサパサ感がなく、肉がプリップリ。

有田町観光協会が主催した「九州とり肉グルメグランプリ2011 in　有田」では当然のグランプリ！　トロフィーはなんと有田焼。事務所内には賞状やトロフィーであふれる。

日本唐揚協会主催「ニッポンの唐揚が世界を変える」をスローガンにした動きが唐揚げファンの間で広まっている。唐揚げについてのテストを受け、合格したら見事「カラアゲニスト」に！むろん池田さんもカラアゲニスト。一般人もチャレンジできる。

目を引く黄色いトラックがどんどん工場から出荷のため、走り出してゆく。

国道202号沿いにある「ありたどり　から揚げドンドン」有田本店には、老若男女問わず、平日でもお客さんが絶えることがない。移動販売車「ドンドン号」はほぼ毎日、佐賀、福岡、長崎を主に走っている。

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